谷歌可能违反了窃听法
加州的一位联邦法官裁定,谷歌扫描和审查用户的gmail可能违反了窃听法,这对在线隐私权倡导者来说是一个胜利,但对广告商来说却是一个打击。
长期以来,谷歌一直扫描Gmail邮件,然后向用户投放广告。该公司辩称,这种做法完全在联邦和州窃听法的范围内,因为Gmail用户在Gmail服务合同条款中放弃了自己的隐私。
美国地区法官露西·科不同意这一说法,她说,这些服务条款“没有明确通知原告,谷歌将拦截用户的电子邮件,用于创建用户档案或提供定向广告。”
更重要的是,即使Gmail账户持有人同意让人搜索他们的电子邮件,那些与他们交流的人却不同意。谷歌声称,微软Outlook的用户应该知道,当他们的邮件被发送到Gmail账户时,谷歌会查看他们的邮件。
Koh对此并不信服,她说“不能断定任何一方——Gmail用户或非Gmail用户——已经同意谷歌阅读电子邮件,以创建用户档案或提供有针对性的广告。”
这项裁决是针对谷歌提出的集体诉讼的一部分,是隐私权倡导者的一大胜利,他们抱怨科技公司获取个人信息的渠道太多,在解释如何使用客户信息和数据方面不够公开。
自从国家安全局(National Security Agency)监视美国的电子邮件、短信和电话时,谷歌等公司与美国政府共享信息的消息曝光后,要求更多保护的呼声才越来越高。
尽管如此,公司早就发现,广告商根据用户的兴趣将营销目标锁定在用户身上,具有潜在的高价值主张。例如,谷歌长期以来一直将广告与用户的搜索结果联系在一起。它认为,Gmail是这一点的延伸。
但谷歌发现自己越来越成为隐私保护人群的焦点。本月早些时候,该公司发现通过开放式Wi-Fi路由器捕获数据也可能违反联邦窃听法。谷歌通过发送到公司各处的汽车捕捉数据,为谷歌街景地图录制图像。它曾表示,这样做是为了改善其定位服务功能,但更广泛的内容被汽车捕捉到。
谷歌并不孤单。从理论上讲,柯法官的裁决可能会影响其他公司,这些公司利用免费电子邮件获取与广告商匹配的信息。例如,Yahoo mail有一个服务条款,允许更广泛的数据捕获。
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