该公司举办虚拟舞会，以帮助其170远程员工感到联系

编者按: 在本系列《我们的工作方式》中，企业家副编辑Lydia Belanger研究了人们如何在工作场所促进生产力，专注，协作，创造力和文化。

尽管他的公司已有7年历史，拥有170名员工，但韦德·福斯特 (Wade Foster) 从未感到有必要为他的团队建立总部。

Zapier的产品是一种企业工具，可通过使不同的软件程序相互对话来帮助团队连接他们使用的应用程序。所以，Zapier就是合作。它的共同创始人2011年在密苏里州建立了他们的公司，但他们后来搬到硅谷参加Y Combinator加速器计划。尽管如此，他们不想让他们的员工觉得他们必须在同一个房间里，更不用说乡下了。

去年春天，Zapier宣布了针对新员工的 “异地” 计划，引起了人们的关注: 愿意搬家的旧金山申请人可以要求10,000美元的搬家费用，以离开这座49平方英里的高租金城市。福斯特告诉企业家，有几个人接受了Zapier的报价，但报价仍然有效。

“我们认为伟大的人才存在于任何地方，” 福斯特说。“因此，我们很乐意接受任何勤奋、雄心勃勃、渴望解决一些棘手问题的人。”

该公司报告称，它每年带来3500万美元的经常性收入，其工具已经连接了1,300多个应用程序。Uber和Slack在早期就使用Zapier来构建软件。许多Zapier构建的集成服务于自动化耗时的任务以提高工作效率的目的。例如，机器学习音频转录服务Trint自动化了将完成的成绩单发送到Google Docs文件夹的过程，并设置了一个Dropbox文件夹，该文件夹自动将添加的音频文件发送到Trint。

Zapier的联合创始人在从事用同一幅布剪裁的一次性自由职业者项目后成立了他们的公司。客户会要求Foster建立paypal和Quickbooks之间的集成。很快，他意识到，“对于人们来说，拥有一个用户界面会容易得多，他们可以很容易地设置这些东西。”

福斯特说，软件公司明白他们必须互相友好，否则人们不会使用他们的产品。他解释说，潜在集成的数量是公司在决定是否采用新软件时考虑的前五个方面之一。福斯特说: “我只能想到一两次我们必须提出一个非常有力的理由。”“大多数人都明白了。”

如果Zapier不使用自己的工具为其遥远的团队和客户群构建黑客以简化工作流程，它将是什么样的软件集成公司？福斯特分享了一些例子，说明该公司如何利用自己的工具来提高生产率和弥合地理差距，如下所述。

松弛、电子邮件等

像许多科技公司一样，Zapier在内部使用Slack进行消息传递。福斯特已经在他的电子邮件和Slack之间创建了一个集成，或者 “zap”，这样，如果他看到一条需要跟进的Slack消息，他就可以在Slack中出演，这样他就不会忘记它。这样做会在他的电子邮件草稿文件夹中创建一条消息，他稍后会编写该文件夹。

“我每天都使用这种方法，” 福斯特说。“人们希望能够建立这些无缝的工作流程，一旦建立起来，他们只希望他们在幕后工作和运行。”

Zapier还观察到其用户正在构建各种松懈机器人，以更好地在团队之间传递信息。当其中一个应用程序需要进行工作时，有些应用程序会自动从其他应用程序 (例如Stripe，MailChimp或Zendesk) 推送松弛通知。

此外，Zapier和它的一些用户都利用了一个名为 “会议行情器” 的zap。它查看松弛频道中的每个团队成员，考虑他们所在的时区，并计算最佳会议时间。

福斯特说: “这些工具正在承担人们每天必须做的正常、重复的任务，这样他们就不用去想它们了。”。

至于难以建立的集成，福斯特指出了由Zapier的用户研究团队建立的集成。该团队花费大量时间与Zapier客户交谈，以了解哪些对他们有效，哪些无效。但这需要相当多的会议安排。他们使用基于数字日历集成的日历链接来显示各方的共同可用性。

福斯特说: “当客户选择一个在Calendly内部见面的时间时，谷歌日历上会有一个小变化，为我们的用户研究团队和客户安排。”“它还向Slack发送了一条信息，并说，'我们计划在即将到来的日期与客户举行一次新的会议。'然后，它将客户的详细信息记录在AirTable (表格) 中。“

从那里，在活动的前一天，它向将要开会的人发送提醒电子邮件，并带有到会议界面的链接，最后，在会议前15分钟，它向Zapier员工发送提醒信息。福斯特说: “这大约是一个13或14步的小步。”

建立关系

Zapier不仅仅是简化工作。虽然Zapier的团队分布在数十个州和国家/地区，但该公司每半年举行一次务虚会，将所有人带到一个地点工作一周。

福斯特说: “这最终是一场盛大的聚会，是对我们在过去六个月取得的成就的庆祝，是对未来六个月的规划，也是对亲身合作的一点，这有助于建立一些紧密的联系。”

在日常的偏远地区，Slackbots还可以帮助Zapier团队建立和维持关系。一个机器人每周将两个随机的人配对打个电话，这样整个组织的员工就可以互相了解。

福斯特说: “这周，我和我们的一名工程师结对。”“我们跳了一个Zoom电话，他碰巧对公司来说是个新手，所以我们了解了一些彼此的爱好和我们做的有趣的事情。”

然后，福斯特说，考虑到没有一个共同的区域来引发自发的对话，Zapier也有内部举措旨在 “重建水冷却器”。

在Slack内部，Zapier有各种与工作无关的主题频道，它们都以前缀 “Fun-” 开头。有有趣的园艺，有趣的世界杯 (当时正在进行)，有趣的房屋所有权，有趣的电影等等。

福斯特说: “在这些地方，人们可以开玩笑说他们的爱好正在发生什么，或者世界各地正在发生什么。”“我们希望我们的团队在他们一起解决一个非常棘手的问题之前，互相了解，建立这些关系和纽带。”

Zapier一直鼓励员工提出新的联系方式。在最近的一个星期五 (假期周末的开始)，Zapier的客户支持团队度过了一段缓慢的一天。为了打发时间，一位支持代表建议举办 “远程舞会”。

他们从Spotify上挑选了一首流行歌曲，要求公司中所有在线的人调出Apple的photo Booth应用程序，并拍摄自己跳舞的五秒钟视频，然后将其上传到Giphy并制作GIF。然后，他们创建了一个蒙太奇，并将其发布在公司范围内的Slack频道中。

福斯特说: “我从来没有想过要做这样的事情。”“但现在，这已经变成了一种例行公事。大约每月一次，在周五下午，当事情变得有点慢的时候，我们有一个舞会来结束一周。“